以往在日本專利實務上，當母案還在審查中，為了確保即使母案核駁也可有機會取得專利權，常常另外提出分割申請。此時，母案與子案之申請專利範圍往往會相當類似。然而，在審查時程上母案與子案會同時並行審查，故導致子案會收到與母案極類似的審查意見通知書（下稱「OA」），而使母案與子案幾乎為重複審查並使申請人與日本專利局雙方皆感困擾。
 
有鑑於此，日本專利局茲於2023年4月1日起施行此「子案審查暫時中止」之新制度以防止該問題。
 
詳言之，在提出分割申請後，可於該分割子案申請實審後5個工作天以內，申請「子案審查暫時中止」，藉此則可在母案的審判有明確結果(獲准或核駁)前，先暫時中止對子案之審查，並且在母案有明確結果後之3個月後才會重新開始子案的審查。因此，子案在該審查中止期間內不會有OA當然也不需答辯，並且即使在母案獲准或核駁後，仍至少有3個月的時間可針對該子案來決定其處理方式(是否要修改其申請專利範圍或是否要予以放棄等)，藉此讓申請人少走冤枉路，並提高審查效率。
 
日本官方連結如下：
https://www.jpo.go.jp/system/patent/shinsa/general/bunkatu-shutugan_chushi.html
 
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by 萬國專利商標事務所（Louis International Patent Office）